Oliver González – emprendedor, ganador del primer premio de TF Invierte Gold Edition

Un buen ejemplo del alto nivel de las aceleradoras de las islas, que promueven empresas solventes capaces de enfrentarse con garantías al mundo real, es ‘Vsit’, el proyecto que acaba de ganar el Foro TF Invierte Gold Edition. Esta app creada por el emprendedor Oliver González que convierte cualquier smartphones en un altavoz inalámbrico, ha pasado por varias preaceleradoras, aceleradoras y preparadoras para la inversión canarias, como LaunchTF (de la Universidad de La Laguna), Olympo Boxes (de la Cámara de Comercio) y TFInvierte (del Parque Científico y Tecnológico de Tenerife, PCTT). Oliver González ha hablado con CANARIAS EMPRESARIAL de su experiencia.

-¿En qué consiste la app ‘Vsit’?
“Vsit es una app para Guías Turísticos que convierte sus smartphones en un altavoz inalámbrico. Imagina que con unos auriculares enchufados a tu propio móvil pudieras escuchar todo lo que va diciendo el guía al que acompañas durante una visita a una ciudad, un museo o un sendero. Vsit tiene una tecnología que lo hace posible, sin necesidad de conexión a internet y escuchando a nuestro guía con calidad digital y en tiempo real”.

-¿Es un proyecto escalable?, ¿la app se puede utilizar en cualquier lugar del mundo?
“Nacemos con vocación internacional, de hecho la app y la web están disponibles solo en inglés. El lanzamiento comercial inicial va a ser en diez ciudades turísticas de Europa, porque creemos que el mercado está fuera y necesitamos validarlo cuanto antes”.

-¿En qué fase estaba el proyecto ‘Vsit’ cuando entró en el Foro Tenerife Invierte?, ¿y en qué fase está ahora mismo?
“Cuando presentamos la solicitud no teníamos ni siquiera un prototipo de la tecnología que necesitábamos, incluso el nombre de la app era distinto. Durante el programa, a la vez que avanzábamos en el desarrollo del modelo de negocio y la creación de la nueva marca (Vsit.co), íbamos desarrollando el primer prototipo que funcionaba en un ordenador. Más tarde hicimos que funcionara en un móvil y tras algunas pruebas, el 1 de enero de 2016 hemos publicado la app para Android en Google Play (http://play.google.com/store/apps/details?id=com.guide.guide). Pero seguimos trabajando en el desarrollo de algunas funcionalidades como la suscripción mensual y herramientas de medición dentro de la app.
Ahora mismo se pueden descargar la app y utilizarla porque es gratuita, al menos los primeros 120 minutos de uso; porque nuestro modelo de ingresos se basa en cobrarle al guía por el tiempo que éste la utiliza para comunicarse con sus clientes”.

-¿Qué personas forman parte del equipo que ha sacado adelante este proyecto?¿Cuál ha sido su papel dentro de este equipo?
“El equipo actual está compuesto por Miguel Dorta como desarrollador, Amparo Mosquera como colaboradora en la parte de marketing y comunicación en inglés, y yo mismo como responsable de todo lo demás (algunos a eso lo llaman CEO). Entre todos sumamos más de 20 años emprendiendo, y desde el 2010 todos hemos estado en varios proyectos de internet. Nos conocemos de programas como Startup Weekend y no es la primera vez que hemos trabajado juntos”.

-¿Le resultó sencillo encontrar inversores para este proyecto? ¿Sigue buscando inversores para las siguientes fases del proyecto?
“Hasta el momento, el proyecto ha sido autofinanciado y deseamos poder seguir de la misma manera. No obstante, estamos trabajando en varias líneas de financiación basadas en préstamos de instituciones como Sodecan”.

-¿Qué tal ha sido su experiencia dentro del Foro Tenerife Invierte? ¿Le ha ayudado?
“Entramos en TF Invierte con la intención de acelerar y creo que lo hemos conseguido, especialmente en lo que se refiere a desarrollo del modelo de negocio. Personalmente, creo que cualquier programa que incluya formación es útil, pero depende en gran medida de la actitud que tengas como participante. En ningún caso te van a dar una fórmula mágica para algo en concreto, sino más bien se te plantean muchas preguntas y líneas de investigación por parte de los mentores; pero el camino lo debes recorrer por ti mismo”.

-Ha sido elegido para formar parte del programa de innovación ‘Imagine 7 Islands’. ¿Qué le parece este programa?
“Conozco el programa Imagine desde hace unos años, y participar en él era como un sueño. En ningún caso pensé que pudiera ganar el premio y de hecho, una vez conocido el veredicto, me costaba asimilarlo porque siempre tienes muchas cosas que hacer, trabajo, clientes, etc. Recuerdo que con todas las dudas en la cabeza llamé a mi mujer para decirle que lo había ganado, y antes de que me diera tiempo ya me estaba diciendo que teníamos que re-organizar las vacaciones para que pudiera ir porque nos coincidía con un viaje”.

-¿No crees que el programa ‘Imagine’ le da demasiada importancia a la ‘idea feliz’?
“En ningún caso creo que se le de importancia a la idea feliz, más bien al contrario, en Imagine y otros programas como TF Invierte se hace hincapié en el desarrollo del proyecto y del equipo y no en la idea. Los programas que utilizan una metodología ‘lean’ buscan todo lo contrario a la idea feliz, lo que buscan es que partiendo de una idea puedas desarrollar un modelo de negocio, y si es necesario cambies alguna de las partes de esa idea inicial”.

-¿Qué le parece el papel que tienen en Canarias las administraciones públicas y el que tienen las instituciones privadas y los inversores, en la creación de nuevas iniciativas empresariales?
“En 2011, cuando conocí el programa TF Invierte, la gente no conocía ni siquiera la palabra startup. Algunas instituciones han ido evangelizando durante estos años y creo que esa es la labor debe ser realizada por instituciones públicas porque es como la alfabetización de las personas que conformarán el ecosistema. Seguro que se han hecho cosas mal, pero todos hemos tenido que ir aprendiendo durante el camino y lo importante es que la calidad siempre ha ido aumentando. A nivel privado, creo que se va un poco por detrás de los tiempos que corren, y falta el apoyo de las grandes empresas canarias a este tipo de programas de formación. Si se metieran de lleno, descubrirían a un montón de gente con ideas y ganas de hacer cosas; gente con talento que podrían formar parte de su empresa.
En lo que respecta a inversores, en el último año se han creado varias redes de business angels en Canarias porque había unas subvenciones de la Unión Europea. Mi opinión personal es que ese dinero sería más útil en el bolsillo de un emprendedor que necesita viajar a Londres, Berlín o Singapur para buscar inversión. Y que esos casos de éxito podrían atraer a inversores extranjeros a Canarias y servir de ejemplo para la gente de aquí que tiene dinero. Pero así son las cosas de la Unión Europea, y espero que al menos sirva para poner la primera piedra de la inversión privada en el ecosistema canario”.

-¿En las islas hay un ecosistema propicio para que surjan nuevos proyectos?
“Canarias es un lugar magnífico para emprender cualquier proyecto en digital. ¿Por qué? porque tenemos talento local y una calidad de vida vinculada a nuestro clima y sociedad que puede ser un aliciente para atraer talento a nuestro territorio. El ejemplo está en las decenas de emprendedores extranjeros que ha habido en el sector turístico desde los años sesenta y con grandes proyectos como parques temáticos y hoteles. ¿Qué hace falta? como dije antes, nadie tiene la receta de la solución para los problemas, pero tal vez si el gobierno empezara por desarrollar un modelo de negocio tal y como nos enseñan en TF Invierte y se aplicara una metodología lean, las cosas deberían ir a mejor; o por lo menos aceleraríamos el proceso de descubrir qué es lo que no funciona”. ●