Manuel Valido Martel – socio fundador de La Abeja del Guanche

La explotación apícola La Abeja del Guanche, empresa de los hermanos Valido de Gran Canaria, produce miel ecológica en un entorno donde la “la gran riqueza de flora endémica aporta un aroma que no lo hay en ninguna otra parte del mundo”. Eso le ha llevado a conseguir numerosos galardones nacionales e internacionales, entre ellos el alcanzado recientemente en el concurso ‘Biolmiel’ celebrado en Italia. Según explica a CANARIAS EMPRESARIAL, el socio fundador de La Abeja del Guanche, Manuel Valido Martel, “la apicultura ecológica-biodinámica es más trabajosa y con menor producción que la convencional, pero con más calidad”. Trabajan con 180 colmenas ubicadas en diversos municipios a más de 1.200 metros de altitud sobre el nivel del mar, donde las condiciones naturales y climáticas favorecen la certificación de producto ecológico de la que disfrutan.

-¿En qué año se creó la explotación apícola ‘La Abeja del Guanche’? ¿Desde cuándo es ecológica?
“Mis comienzos fueron hace 25 años por curiosidad, con una colmena que me dió mi cuñado, y me dijo un par de instrucciones tanto prácticas como teóricas. Desde ese momento me quedé enganchado a este apasionante mundo de la apicultura. A nivel comercial con el nombre La Abeja del Guanche empezamos cuando nos certificaron en ecológico, es cuando decidimos poner este nombre a nuestra explotación apícola. Empezamos con certificación ecológica en 2012 tras haber pasado el periodo de conversión, pero curiosamente ese año no obtuvimos producción de miel alguna por la sequía de nuestra zona, un clima que no había visto hasta ese momento, de hecho, perdimos la mitad de las colmenas y nos quedamos con unas 25”.

-¿Qué características tiene la miel de ‘La Abeja del Guanche’?
“Es una miel multifloral, color ámbar, extraída de forma artesanal, de sutiles toques florales, suave y exquisita al paladar. La diferencia la marca cada paladar, aunque la opinión generalizada allá donde la envío, dentro y fuera del país, es que tiene una textura y sabor diferente a otras mieles. Un estadounidense, gran consumidor de mieles de todo el mundo (desde mieles de la India, de Sudáfrica, de Chile, de Argentina, de México) ecológicas todas ellas, me comentó que la miel de La Abeja del Guanche tenía alma o personalidad propia. Yo se lo atribuyo a la gran riqueza de flora endémica que tenemos en nuestra isla que le aporta un aroma que no lo hay en ninguna otra parte del mundo”.

-¿Una explotación ecológica, con respecto a una convencional, implica que el coste de producción aumente y la cantidad de producto resultante se reduzca?
“Sí, nosotros en particular hacemos apicultura ecológica-biodinámica, que es un poco más trabajosa y la producción no es muy grande. Nosotros tenemos un promedio de unos 4,5 kg por colmena de media, frente a una colmena convencional en la que se pueden llegar a los 20 kg de miel, la comparativa es bastante significativa”.

-¿El precio en el mercado es mayor que otras mieles de Canarias y de otras partes del mundo?
“Sí, el precio es mayor a otras mieles canarias. El precio va vinculado a la producción por colmena y a la calidad del producto resultante, si no lo hacemos así, no podríamos dedicarnos a este tipo de apicultura. Tengo algunas referencias de otras mieles mucho más caras en otros lugares del mundo, que no siempre están vinculadas a la calidad, sino al exotismo de las plantas donde las abejas liban el néctar; o por los orígenes lejanos de donde provienen y por los numerosos intermediarios que intervienen”.

-¿La producción la venden a un distribuidor o la distribuyen ustedes mismos?
“En Gran Canaria la distribución la hacemos nosotros mismos, y luego fuera de la isla tenemos colaboradores que la distribuyen”.

-¿Quiénes son sus principales clientes?
“Nuestros principales clientes son las biotiendas y los herbolarios principalmente”.

-La producción de este año duplicó la del año anterior. ¿Piensan seguir creciendo, en la misma proporción, en años próximos?
“Tenemos que seguir creciendo pero en función de lo que podamos abarcar mi hermano Jose y yo, sin ponernos metas y sin descuidar en ningún momento la calidad del producto, y sobre todo el bienestar de nuestras abejas”.

-¿En los últimos años, después del inicio de la crisis, ha aumentado en Canarias el interés de los emprendedores por el sector de la apicultura?
“Sí, la falta de salidas profesionales ha hecho que mucha gente joven y no tan joven haya encontrado en la apicultura una salida profesional. Se han hecho muchos cursos y talleres en los últimos años y cuando se tiene formación, el trabajo se hace con perspectiva de conseguir un producto cada vez de mejor calidad”.●