Sevilla ha clausurado el pasado viernes día 20 de octubre la cuarta edición de TIS – Tourism Innovation Summit, la cumbre tecnológica de innovación turística, con la presencia de 7.384 profesionales del sector que han descubierto las últimas tendencias que están definiendo un turismo más inteligente, sostenible y digital. Durante tres días, Sevilla se ha convertido en el epicentro líder del turismo mundial con la presencia de 43 delegaciones internacionales provenientes de países como México, Ecuador, Francia, Portugal, Turquía, Estados Unidos, China, Sudáfrica, Noruega, Reino Unido, Francia, Italia, Grecia, Noruega, Canadá, Argentina y Eslovenia. El evento ha dejado un impacto económico de más de 20 millones de euros en la ciudad.

Bajo el lema ‘Travel revolution takes off’, TIS2023 reunió a 198 firmas expositoras como Accenture, Amadeus, CitySightseeing Worldwide, Eurecat, Mabrian, Telefónica, CaixaBank, Convertix, PastView, T-Systems, Turijobs, UnBlock y Why Tenerife, que han presentado las últimas soluciones en áreas como inteligencia artificial, cloud, ChatGPT, business intelligence, realidad virtual y aumentada, web 3.0, ciberseguridad, big data & analytics, marketing automation, GIS, tecnología contactless o predictive analytics. En el encuentro internacional intervinieron directivos de importantes compañías del sector turístico, para presentar las últimas innovaciones tecnológicas y las tendencias más disruptivas, compartir conocimiento y estrategias, y establecer sinergias para reforzar la competitividad de la industria.

IA e intercambio de datos

En el debate sobre el uso de las nuevas tecnologías ha cobrado especial protagonismo la inteligencia artificial, que despunta como la de mayor impacto en el día a día de los viajeros. Y así lo explicaron expertos como: Mark Habermehl, de Google Cloud, quien dijo que “con la inteligencia artificial generativa podemos dar un nuevo valor añadido a los clientes y este es un buen momento para explorar, testear y conocer los alcances de estas tecnologías”; Ignacio de las Cuevas, de EURECAT, añadió que, si bien el uso de la tecnología es clave, “debemos tener en cuenta que debe haber una razón, un propósito para aplicar estas herramientas de IA. Estamos en un momento en el que la rapidez nos lleva a perder el objetivo sobre el impacto que podría tener esta tecnología en el futuro y esto es algo que debemos trabajar. El turismo es una actividad muy humana, en el que la interacción es clave”; y Chris Carmichael, de TUI Musement, explicó como desde TIU están haciendo uso de la IA como parte del “servicio de personalización, también para realizar análisis semántico de los mensajes del call center o para hacer una planificación logística más eficiente y rápida en los servicios de transporte”.

El intercambio y el uso de los datos de forma segura es otro de los desafío primordiales que ha de asumir la industria turística, y ante esto, Europa avanza en la creación de un marco común, que de confianza a todos los actores del proceso. En este sentido, Dolores Ordoñez, coordinadora de DATES (European Tourism Data Spaces), explicó los detalles del proyecto continental que explora el despliegue de un Espacio de Datos turísticos soberano, “una puerta abierta para crear un marco de confianza y soberanía de datos. Estamos viendo cada vez más iniciativas del sector que implican el intercambio de datos entre diferentes partes y, aunque tenemos mucho trabajo por delante, España está jugando ya un papel relevante”, destacó; y Francisca Rubio, General Manager de Gaia X Hub España, presentó cómo desde Gaia X Hub se trabaja en “asentar las bases de un modelo de data sharing que convoque a empresas de e-commerce, movilidad inteligente, entre otras, y que aborde, a la vez, los retos legales y éticos que supone el compartir estos datos”.

Valor añadido a la hostelería

De las acciones novedosas para proporcionar un valor añadido a la industria hostelera debido a las nuevas exigencias y hábitos de los turistas, hablaron los expertos: Bernardo Cueto, secretario de Turismo de Quintana Roo, destacó las cualidades de los destinos del Caribe mexicano, donde la pandemia impulsó a los viajeros a buscar experiencias más allá de la comodidad, motivo por el que modelo de turismo dio un salto para mostrar la “autenticidad que busca el viajero”, “el destino Maya Ka’an ofrece la gran experiencia de conocer sitios arqueológicos y vivir con las comunidades mayas, conocer su historia, gastronomía y llevarse en el corazón un viaje que uno recuerda para siempre”; Diego Calvo, CEO de Concept Hotel Group, puso de relieve la innovación en experiencias que está desarrollando en su grupo hotelero, formado por 9 marcas, inspiradas en la arquitectura, el diseño, la música, el arte y el cine, “basamos nuestro negocio en montar una película donde todo el personal es partícipe”, como por ejemplo, su nuevo proyecto ‘Los Felices’, que abrirá en verano, “algo que no se había hecho antes en el mundo hotelero, un hotel dedicado al sector de la moda, que va a ser un lugar con espacio para desfiles, con una tienda de marca vintage sostenible, un club de fiesta”, señaló; y Martín Sarrate, de ACAVE, indicó que, hoy en día, “hay claras diferencias entre un turismo convencional y el más experiencial”, algo que se advierte en el papel de los agentes de viajes, que “hemos pasado a convertirnos en asesores de viaje y vendemos experiencias y emociones”.

En el marco de estas nuevas tendencias del sector, en TIS2023 se presentaron varios casos de éxito de hoteles que están ofreciendo a sus huéspedes ‘experiencias wow’, vivencias llenas de emoción que proporcionan conexiones que hacen querer volver a los turistas: Xavier Fuster, CEO de Sporting Group’s, hablo de la iniciativa del resort Cayo Levantado, que da un paso más allá del concepto de “todo incluido” para ofrecer un wellness experiencial con el que esperan ser referencial mundial, “hemos sido pioneros porque hemos montado un santuario para realizar actividades transformadoras donde la vibración y energía son altísimas y uno pueda conectar con su esencia”, señaló; Juan Serra, CEO de Only You Hotels, puso en valor la campaña ‘Nunca vuelves igual’, como seña de identidad de la empresa, “queríamos convertir nuestros hoteles en centros de intercambio, conectar los hoteles con la ciudad, y a los viajeros con la gente local, porque creemos que los viajes pueden ser transformadores”, indicó; y Kike Sarasola, presidente y fundador de Room Mate Hotels, abogó por generar una experiencia wow pensando en el cliente, “se ha demostrado que pensar en el cliente interno y externo es hacia dónde tiene que ir la industria hotelera”, de ahí que su proyecto hotelero ofrezca una experiencia distinta para los huéspedes dependiendo del hotel en el que se alojen, y además defendió la importancia de “volver a dignificar el sector educando los jóvenes que sí pueden hacer carreras en la industria”.

Acciones más disruptivas

En cuanto a las tendencias más disruptivas que están dando forma a una industria más sostenible y digital, Jenny Southan, CEO de Globetrender, dió a conocer seis megatendencias del sector turístico que se desarrollarán en los próximos años: la primera, las puertas de entrada gamma, es decir, aperturas de aeropuertos en destinos más remotos, infravalorados o insuficientemente atendidos; la segunda, las agencias de viajes basadas en la IA que, según dijo, “darán un muy buen servicio a los viajeros mainstream, aunque el perfil del turista de lujo seguirá exigiendo un servicio personalizado”; la tercera, el turismo de aire limpio, es decir, turistas que escaparán a destinos con una mayor calidad del aire, una motivación en crecimiento si consideramos que el 98% de los europeos respira aire contaminado y ya se contabilizan 400.000 muertes al año en Europa por contaminación atmosférica; la cuarta, el poder de la generación Alpha, aquellos nacidos entre los años 2011 y 2025, “ya deben tenerse en cuenta como generadores de decisión en los viajes y será aún más necesario en el futuro, considerando que para el 2025 se estima que habrá dos mil millones de niños de la generación alfa en el mundo”; la quinta, los hoteles autosuficientes, que ofrecerán no solo productos gastronómicos producidos en la misma propiedad sino opciones sostenibles como infraestructuras que produzcan emisiones neutras; y la sexta, el sector en crecimiento del turismo espacial que, para 2030, “se espera que este mercado esté valorado en 8.670 millones de dólares, con una tasa de crecimiento del 37%”.

Por otro lado, la industria turística mundial afronta el reto de acercarse a un viajero cada vez más autónomo e informado. En este sentido el experto Emily Weiss, Senior Managing Director, Global Industry Lead Travel en Accenture, ha afirmado que “para sorprender a estos perfiles hace falta algo más que ingenio, y la tecnología llega en la ayuda del turismo”, y agregó que “el 45% de los consumidores en EE.UU está utilizando TikTok y otras redes sociales para elegir su próximo viaje, y llamar su atención en estas plataformas será fundamental”y, “la IA generativa está todavía en una fase temprana, no sabemos mucho de su aplicación en el futuro, pero sí es seguro que se va a utilizar en el servicio al cliente”; Rodolfo Moreira, Head of Customer Experience en Vueling Airlines, agregó que “las nuevas tecnologías, la automatización y la IA pueden ayudar a prestar un mejor servicio a nuestros clientes. En Vueling estamos invirtiendo en biometría, probando cosas como los NFT y el metaverso, pero en general sólo estamos arañando la superficie en lo que respecta a estas tecnologías”.

Sostenibilidad como identidad de la industria

La sostenibilidad es otra de las tendencias clave para el sector turístico, un factor que forma parte, cada vez más, de la identidad de la industria y el compromiso de las compañías. En este contexto, María Zarraluqui, VP Global Development de Meliá Hotels International Group, puso de ejemplo la apertura el año pasado del primer hotel neutro en carbono en Menorca, el Villa Le Blanc, “todo está planteado de forma sostenible, por ejemplo, no hace falta aire acondicionado a consecuencia del diseño del hotel, que está pensado para aprovechar todas las corrientes de aire y el clima mediterráneo, también ofrecemos km0 en todos los servicios”.

Florence Kaci, de Phocuswright, compartió las tendencias emergentes en tecnología en viajes, la creación de modelos de gestión y análisis de datos que permita a los hoteles gestionarse en ‘tiempo real’, al alimentarse de los comentarios de los clientes y del rendimiento de las optimizaciones, una realidad que ya está impactando en el sector; e indicó que los nuevos desarrollos como la Web3 están demostrando su valor para el sector, proporcionando eficiencias y reducciones de costes en los pagos entre las partes, creando un escenario conjunto para que hoteles, alquileres, aerolíneas, etc., confluyan y fomenten modelos de distribución directa.