El arquitecto José Miguel Fuentes Marante ha redactado el proyecto organizado en torno a un Centro de Interpretación y un restaurante mimetizados con el entorno

Treinta años después de la inauguración del Observatorio del Roque de los Muchachos, se construirá su Centro de Visitantes. Se levantará en la zona inmediata a las actuales instalaciones residenciales y de servicios del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) en la crestería exterior norte de La Caldera de Taburiente, próxima a la zona de pre-parque del Parque Nacional. El nuevo espacio, que ocupará una superficie de 1.400 metros cuadrados, incluye entre otras dependencias, según ha explicado a CANARIAS EMPRESARIAL el arquitecto redactor del proyecto, José Miguel Fuentes Marante, tres zonas expositivas, una sala de proyecciones, una tienda y un teatro. En la parcela, de 14.000 metros, también habrá un restaurante, una zona de aparcamiento, jardines y terrazas.

El Cabildo de La Palma ha sacado a licitación las obras de construcción, que tendrá un coste superior a los 4,4 millones de euros, y un plazo máximo de ejecución de 30 meses. Para los responsables del Cabildo, este Centro de Visitantes es un proyecto clave para el desarrollo del sector turístico ya que “pone en valor para el visitante uno de los mejores observatorios del mundo, además, permite enseñar las actividades que allí se desarrollan, ordenar las visitas y dar el acomodo a la gente que llega”.

Fuentes Marante indica que el espacio construido se organizará en dós volúmenes. El mayor de ellos, el Centro de Interpretación, incluirá entre otras dependencias: “una sala de proyección, tres salas expositivas, y un área común introductoria de las exposiciones, una cafetería y un aula medioambiental”. El otro volumen, más pequeño, estará formado por un restaurante y una vivienda para el personal. “Se construirá en una sola altura y parte de los volúmenes estarán soterrados”.

Según explica la memoria del anteproyecto, el Centro de Interpretación, se emplazará en una parcela donde existe un “hito geomorfológico espectacular”, “una plataforma desde la que se puede otear el maravilloso lugar, un domo basáltico con diques monolíticos”. “El edificio se integra en la topografía de manera que el nivel superior actúa como terraza mirador, y bajo ésta se sitúa el programa. Esta terraza está conectada al nivel del aparcamiento, presentándose varias opciones de conexión con el nivel inferior. A través de la topografía, un camino desciende en pendiente; también existen escaleras integradas en la topografía. La terraza (plataforma mirador) se esculpe sobre la roca; emergiendo un hito (un domo) de cristal que penetra en el espacio de distribución bajo la gran terraza y sirve de ojo para contemplar el cielo desde el interior. Todo el edificio se revestirá de aplacado de piedra natural de las familias de las ígneas, la que resulte mas adecuada al lugar”.

El arquitecto aclara que el interior del edificio se relacionará con el exterior a través de “una perforación, un óculo que permite una visión del cielo desde el interior del Centro de Interpretación”.

En cuanto a la circulación que plantea el anteproyecto, la visita se concibe “como un bucle que empieza y acaba en el vestíbulo, que se convierte en una pieza clave de la organización del recorrido”. El visitante podrá recorrer libremente un itinerario claramente dirigido, concebido como “un vestíbulo, que dará acceso a uno de los mayores atractivos del centro, la sala de proyecciones posiblemente de formato 4D, que funcionará en sesiones planificadas a horas fijas. También el vestíbulo tendrá un acceso fácil al Taller de Astronomía (aula-taller) y una zona de recepción de grupos de visitantes”.

La zona expositiva ocupará una superficie total aproximada de 480 m², organizada en un espacio introductorio y tres áreas expositivas. En la ‘Introducción’, se organizará a los visitantes a la vez que se explicará de forma breve la particularidades del IAC, un laboratorio de astronomía de vanguardia.

La zona expositiva nº 1, ‘Canarias una Ventana al Universo’, tendrá 83,00 m² y será un ámbito expositivo de carácter convencional, que admite una altura libre intermedia. Proyecta un hueco mirador que muestra en vivo las singularidades del lugar.

La Zona Expositiva nº 2, ‘Ojos que miran al cielo y construyendo el Universo’, tendrá 179,70 m², está formado por dos ámbitos conceptualmente muy relacionados pero diferenciados, que comparten un único espacio, presidido por el que, sin duda, será el icono del centro: el sol suspendido. Son espacios escénicos que exponen y explican conceptos. En los recorridos interiores como son las rampas, se producen aperturas al paisaje siendo independientes del espacio al que dan acceso.

La Zona Expositiva nº 3, ‘Alrededor del Observatorio. Villa de Garafía’, de 83,55 m², es un espacio expositivo más convencional, que se beneficiaría de la luz natural, y vista al paisaje exterior. Su emplazamiento viene determinado porque es sitio desde el que se puede observar los caseríos del municipio de Garafía.

En cuanto al área de restauración, la memoria del anteproyecto indica que se ubica “en el lugar de la parcela que permite una mejor visión de los observatorios y tomando como referencia el emplazamiento del Gran Telescopio de Canarias”. Se trata de un “inmueble soterrado, totalmente mimetizados con el entorno, que dialoga con el domo basáltico; la cubierta revestida de roca basáltica como hito morfológico que forma una covacha y permite al visitante otear el paisaje”.

“Se configura como una cuña acristalada, que se empotra en la covacha, definiendo un espacio único, protegido bajo las terrazas pero captando al máximo las excepcionales condiciones que ofrece el emplazamiento para la observación del paisaje. El edificio desarrolla un programa necesario para que el comedor tenga una capacidad de 128 comensales, módulo de aseos, cocina y demás dependencias asociadas”.

El arquitecto José Miguel Fuentes Marante realiza en estos momentos un proyecto similar, el Centro de Interpretación del Tuvo Volcánico de Todoque. También redactó el proyecto del Museo de Arte Contemporáneo de Santa Cruz de La Palma, inaugurado en octubre de 2014. Aunque aclara que no existe ninguna relación formal entre sus distintos trabajos, porque “cada proyecto se justifica o se adapta al lugar. Existen una pautas comunes que responden a lo que el sitio demanda”. ●